陷入深长回忆中的皇太极，不知又回想起了什么往事，唇线上扬，勾出一抹幸福的笑意。

    但转眼间，眼前的一团阴冷黑暗再次残酷地将他打回现实。

    她不在了……早已不在了。

    “悠然……”轻轻地唤着她的名字，缠绵悱恻，令人怦然心动。这么高傲的男人，无可救药地爱上了一个不属于这里的女子。

    然后，一次次的心痛，一次次的受伤，又一次次的沉沦……

    “你什么时候回来？”他的目光柔情似水，慢慢地转身，在冰冷的炕上躺下，伸手摸到床内侧的一只圆圆的紫玉坛，轻柔地摩挲着。

    许久许久，漆黑的空屋子里寂静得只闻他一个人的呼吸声，他终于长长地叹了口气，“你嫌闷了么？是啊，你是最定不下性儿的，老让你待在屋子里，你必然会嫌闷的……我带你出去走走吧。”捧着紫玉坛，他翻身下床，脚步迟缓蹒跚地走向门外，“我在院子里种了许多月季呢……是我亲手栽的，你见了定会喜欢。”

    院中的花不畏严寒，有好些花瓣已经凋零得不像样儿了，皇太极半蹲着看了好一会儿，有些心疼地自责，“我也不知道会这样呢，你别生气啊！”捧紧了坛儿，他吃力地爬了起来，饱受病痛折磨的身体有种说不出的疲倦。

    “今儿个还有好些折子没看呢，陪我好么？”

    清宁宫暖阁内也是一片沉寂，皇后未曾在暖阁睡，她这两年一直睡西屋。

    小心翼翼地将紫玉坛搁南炕的炕桌上，皇太极喜滋滋地看着它，“这样真好，感觉你还在似的……”

    半个时辰之后，折子上的字迹渐渐模糊起来，他拧着眉头将折子凑近烛火，却仍是瞧不清楚。颤巍巍地用剪子将烛芯挑亮，却听噼啪一声，烛芯爆响。电光石火间，他只觉一阵儿恍惚，门外竟是朦胧缥缈地走进一个人来，巧笑言兮，“皇太极，消夜吃不吃？我在炉子上炖了两个多时辰呢，熏得我眼睛好疼呢……”

    他目瞪口呆，贪婪地盯着那张娇俏的容颜。

    她微微脸红，扬手作势欲打，嗔道：“你到底吃不吃？不吃我拿去喂狗！”

    “哎，吃的，吃的……”他连连阻止，兴奋地放下手中的剪子，伸手欲去接那汤碗。

    伸出去的手停顿在半空中，他茫然而又失望地望着空荡荡的屋子，心阵阵抽搐。

    “我累了……”他低喃，对着那紫玉坛低喃，“别再和我捉迷藏了，我累了……寻你不着了。你若是当真不想再回来，那就带我走吧……悠然，带我走吧，一个人活着，太寂寞了……悠然……悠然……悠然……”

    声音逐渐低迷，大清开国之君黯淡地坐在南炕上，面上带着揪心的伤痛，缓缓合上了眼睑。

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    崇德八年八月初十，黄昏。

    寸子鞋底踩在厚厚的落叶上，每走一步就会发出沙沙的声响。

    她胆战心惊地左右观望，虽然不是很怕鬼神，但是……她此刻手里捧着的东西